Фамилия Степарюк — редкий пример украинской фамилии, образованной от имени, которое само по себе является уменьшительной формой. В её основе лежит имя Степан (от греческого Стефанос — «венок», «венец»), но не напрямую, а через промежуточное производное — *Степар.

Суффикс -ар- в украинской антропонимии выполнял ту же роль, что и русское -ан-: он создавал обиходные, часто просторечные формы имён. Степар — это сокращение от Степан с характерным для западноукраинских говоров «р» на конце (сравните: Михайло — Михаляр, Павло — Павляр). Такая модель была особенно распространена на Подолье, Волыни и в Галиции. Затем к этой основе добавили патронимический суффикс -юк, который в украинском языке означает «сын», «потомок» или «маленький».

Таким образом, Степарюк — это буквально «сын Степаря», а Степарь — человек, которого в быту звали не полным именем, а его уличной, «домашней» версией. Фамилия указывает на прямую связь с родоначальником по имени Степан, но с акцентом на то, что в семье или общине его называли именно Степарем.

В отличие от фамилий на -енко, которые распространены по всей центральной и восточной Украине, фамилии на -юк тяготеют к западным регионам. Степарюк — географически узкая фамилия, её носители встречаются в основном в Хмельницкой, Винницкой и Тернопольской областях, реже — в соседних районах Беларуси и Польши, куда уходили переселенцы.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её ошибочно связывают с польским словом stepać (ступать, топтать) или с глаголом «степать» (в диалектах — стегать, шить крупными стежками), но это маловероятно: суффикс -ар- в этих случаях дал бы фамилию Степарюк со значением «сын степаря» (то есть портного), но таких профессиональных прозвищ в украинских говорах не зафиксировано. Основная и самая надёжная версия — именная, через уменьшительное Степар.