Фамилия Степной образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Степной образована от аналогичного прозвища, основой для которого послужило прилагательное «степной». Вероятно, прозвище указывало на место проживания предка, поселившегося в степной глуши, обособленно от других. В старину Степным довольно часто называли человека, жившего на южных границах России. На юге России Степным именовали полевого лешего, духа степей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Степной, со временем получил фамилию Степной. О точном месте и времени возникновения фамилии Степной в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Степной представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.