Фамилия Степук образована от имени Степан, которое, в свою очередь, является русской народной формой церковного имени Стефан. Корень здесь — древнегреческое слово «стефанос», то есть «венок». Так в античности называли венок победителя, и имя, означающее «увенчанный», было очень распространено у первых христиан. От этого имени в русском языке возникло множество уменьшительных форм, и одна из них — Степа — и легла в основу фамилии.

Степук — это не просто «сын Степы», а скорее «внук» или «потомок». Дело в суффиксе -ук. В украинской и белорусской традиции этот суффикс играл роль отчества, но не для сына, а для следующего поколения. Если Степа — это отец, то его сына могли записать Степенко, а вот внука или младшего члена семьи уже Степук. Такая модель была особенно распространена на Правобережной Украине, в Подолье и на Волыни, поэтому фамилия Степук чаще всего встречается именно в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков переселенцев из этих мест в России и других странах.

В отличие от русских фамилий на -ов и -ин, которые закрепились как наследственные уже к XVII–XVIII векам, фамилии на -ук долго сохраняли подвижность. Степуком могли называть не только внука Степана, но и человека, который жил в хозяйстве Степы, работал на него или был его младшим родственником. Такая фамилия не сразу становилась постоянной: в документах один и тот же человек мог быть записан то как Степаненко, то как Степук, пока за ним окончательно не закреплялось одно прозвище.

Интересно, что фамилия Степук не имеет отношения к глаголу «стегать» или слову «степь», хотя такое предположение напрашивается. Звуковое сходство обманчиво: основа здесь чисто именная, и никакого отношения к географическому или бытовому прозвищу она не имеет. Это типичный случай, когда фамилия, кажущаяся «говорящей», на деле оказывается просто усечённой формой крестильного имени.

Среди носителей фамилии Степук нет громких исторических фигур, оставивших след в общероссийских энциклопедиях, но это не умаляет её ценности. Фамилия сохранила память о конкретном человеке — Степе, который жил несколько веков назад, и о том, как в его семье называли следующее поколение. По сути, каждый Степук носит в своей фамилии древнее имя, восходящее к греческому слову «венок», и напоминание о том, что его предки были людьми, которых крестили в честь святого Стефана.