Фамилия Степукова — это отчество второго порядка, то есть «внук Степы». Если разложить цепочку: Степа → Степук → Степуков (сын Степука) → Степукова. Такой тип образования был распространён на западноукраинских землях, где суффикс -ук- играл роль указателя на родство по отцу. Поэтому носители фамилии, скорее всего, имеют корни в Западной Украине или в регионах, куда мигрировали выходцы оттуда.

В основе лежит имя Степа — народная, сокращённая форма канонического церковного имени Стефан. Оно пришло из древнегреческого языка, где слово stefane означало «венок». В христианской традиции это имя носил первомученик архидиакон Стефан, поэтому оно было широко распространено у православных и греко-католиков. Однако в быту полное имя использовали редко, и от просторечных форм — Степа, Степук — и пошли фамилии.

Сам суффикс -ук- в фамилии Степукова — не просто деталь, а маркер социального происхождения. Такие фамилии чаще возникали в крестьянской и мещанской среде, где не было принято закреплять за родом полное имя. Знатный человек стал бы Стефановым или Степановым, а вот простой крестьянин — Степуком. Поэтому можно уверенно сказать: основатель рода Степуковых был выходцем из простой семьи, и фамилия закрепилась за его потомками без изменений.

Женская форма Степукова — это не отдельная фамилия, а грамматическое склонение той же родовой фамилии Степуков. В документах она фиксировалась у женщин и детей, но корень остаётся тем же. Иногда встречается написание через «а» на конце у мужчин — Степукова, но это либо ошибка писаря, либо результат украинской традиции, где фамилии на -ук могут склоняться иначе.

Интересно, что однокоренные фамилии — Степанов, Степаненко, Степашин, Степура — разошлись по разным регионам. Степуковы же сохранили именно западноукраинский след, что выделяет их на фоне более частых «Степановых». Если искать предков, стоит обратить внимание на документы Галиции, Волыни и Подолья — там фамилия встречается чаще всего.