Фамилия Степушов образована от имени Степуш, которое в русской народной традиции было уменьшительно-ласкательной формой канонического имени Степан (от греческого «стефанос» — венок). Такие усечённые имена с суффиксом -уш- характерны для бытовой речи XVI–XVII веков: Степуш, Петруш, Иван. Позднее к основе добавился типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность: Степушов буквально значило «сын Степуша» или «из семьи Степуша».

Словообразовательная модель здесь простая, но не самая частая. Если бы фамилия пошла от полного имени Степан, мы бы получили Степанов. Вариант же с промежуточной формой Степуш говорит о том, что предок носителя фамилии в быту звался именно так, а не официально. Это характерно для крестьянской и посадской среды, где отчества и прозвища часто строились на обиходных именах.

Географически фамилия Степушов — редкая. В дореволюционных переписях она встречается в основном в центральных и северных губерниях России, например в Вологодской и Костромской. В некоторых говорах слово «степуш» могло также означать «степенный, медлительный человек», но это скорее народная этимология: основное происхождение всё-таки от имени.

Интересно, что однокоренные фамилии — Степушин, Степушев, Степушкин — различаются суффиксами, что отражает разные диалектные формы одного и того же имени. Степушов стоит в ряду таких же «усечённых» фамилий, как Петрушов, Иванцов, Васьков. По сословной принадлежности предки Степушовых, скорее всего, были крестьянами или мещанами — в дворянских родословных эта фамилия не зафиксирована.

Таким образом, Степушов — это фамилия-отчество, возникшая от домашнего имени Степуш, и она прямо указывает, что основатель рода носил имя Степан, но в кругу близких его называли ласково и коротко.