Фамилия Стериополо — редкий для России пример греческой фамилии, сохранившей родовой суффикс -пуло (в русской передаче -поло). Этот суффикс в греческом языке, особенно в пелопоннесском диалекте, означает «сын» или «дитя», то есть Стериополо буквально значит «сын Стериоса». Мужское имя Стериос (Στέργιος) происходит от греческого слова στεργώ — «любить», «быть привязанным», и в переводе означает «любящий», «верный». Таким образом, фамилия Стериополо — патроним, указывающий на отца по имени Стериос.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам, так как оканчивается на гласную -о, что типично для заимствованных греческих фамилий. Появление Стериополо в России связано с волнами греческой миграции — прежде всего с переселением греков из Османской империи в Новороссию и Крым в конце XVIII — XIX веках. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были выходцами из Пелопоннеса или с островов Эгейского моря, где имя Стериос было особенно распространено.

В отличие от многих греческих фамилий, оканчивающихся на -иди или -аки, модель на -пуло характерна для Пелопоннеса и некоторых районов Центральной Греции. В дореволюционных документах можно встретить варианты написания «Стериопуло» или «Стериопулло», но современная форма закрепилась как Стериополо.

Социальный состав греческих переселенцев был разнообразен: среди них были купцы, мореходы, ремесленники и земледельцы. Конкретно по фамилии Стериополо нет узкой профессиональной привязки — она не указывает на ремесло или место жительства, а только на имя предка. Тем не менее, если судить по географии, большинство Стериополо в России традиционно проживали в Крыму, Одесской области и Краснодарском крае, где греческие общины были многочисленны.