Фамилия Столбунова отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени или прозвища Столбун. Это типичная русская модель: к основе добавили суффикс притяжательности -ов, а окончание -а указывает на женскую линию рода. Мужской вариант — Столбунов.

В основе лежит нарицательное «столб». И тут открывается развилка из двух народных версий, и обе имеют право на жизнь. Первая — обережная. Столбуном родители могли наречь ребенка в надежде, что он вырастет опорой семьи, станет для отца с матерью надежной защитой от недоброжелателей, будет «держать» род так же крепко, как столб держит строение. Вторая версия — прозвищная, описательная. Столбуном в деревнях нередко дразнили высокого и худого человека, который своим видом напоминал жердь или кол. Если следовать логике народной наблюдательности, второй вариант даже правдоподобнее: прозвища по внешности давали чаще, чем имена-пожелания.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и сохранила свою форму почти без изменений. Встречаются и однокоренные родственники: Столбов, Столбовой, Столбухин. Но именно вариант с суффиксом -ун выделяется: он подчеркивает индивидуальную черту человека — будь то рост или характер. Так что предок нынешних Столбуновых, скорее всего, был либо долговяз, либо обещал стать крепкой опорой своему роду.