Фамилия Столыпина хранит память о предке, которого в старину звали Столыпа. Это прозвище, а не имя, и именно от него пошла вся фамилия. Прямое указание на значение мы находим у В. И. Даля: в его «Толковом словаре живого великорусского языка» глагол «столыпаться» означает «бродить толпами, слоняться». Скорее всего, прозвище Столыпа закрепилось за человеком веселым и общительным, который любил шумные компании и народные гулянья. Потомки такого человека и получили со временем фамилию Столыпин.

Прозвище это древнее. Академик С. Б. Веселовский в своем «Ономастиконе» упоминает писаря Столыпу из Радонежа, и это относится аж к 1425 году. Там же находим и княжеского ключника Артемия Столыпина (1541 год). Любопытно, что прозвище носил и новгородский зодчий, который в XVI веке вместе со строителем Игнатием Салкой возвел Успенскую и Спасо-Преображенскую церкви Преображенского монастыря на Большом Соловецком острове.

Дальше история фамилии переплетается с историей известного дворянского рода. Род Столыпиных восходит к началу XVI столетия, и первый документ о нем датирован 1566 годом, когда некий «Второй Титович Столыпин подписался на поручной записи бояр и дворян по князю Охлябинине». Род был внесен в родовые дворянские книги по Пензенской и Саратовской губерниям. Герб Столыпиных попал в «Общий гербовник дворянских родов Всероссийской империи»: это щит, разделенный горизонтально на красную и синюю части, с одноглавым серебряным орлом. В правой лапе орел держит овившегося змея, в левой — серебряную подкову с золотым крестом. Щит увенчан дворянским шлемом и короной с тремя страусовыми перьями, а держат его два единорога. Девиз на латыни переводится как «Богу моя надежда».

Предки Столыпиных были в ополчении Минина и Пожарского, воевали под командованием Суворова, защищали Крым и Болгарию, а за заслуги получали государево жалование и поместья. Самый яркий представитель рода — Петр Аркадьевич Столыпин (1862–1911), министр внутренних дел и премьер-министр России, автор знаменитой экономической реформы.

Встречаются Столыпины и в более поздних документах. В Ленинградский мартиролог внесен Дмитрий Иванович Столыпин, родившийся в 1887 году в селе Белогорье Мокшанского уезда Пензенской губернии. А в Книге памяти Новгородской области упоминается юрисконсульт Иван Николаевич Столыпин (р. 1895) из Санкт-Петербурга. Так что за фамилией стоит не только знаменитый премьер, но и целый пласт истории — от средневековых писарей и зодчих до дворянских гербов и судеб людей начала XX века.