Фамилия Стовбовенко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных от прозвища или имени с помощью суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс указывал на «малого», «сына» или «потомка»: Стовбовенко буквально означало «маленький Стовбовой» или «сын Стовбового». Основа фамилии — «стовб», что по-украински значит «столб». В украинских говорах слово «стовб» имело не только прямое значение (бревно, опора), но и переносное — так могли прозвать высокого, прямого, непоколебимого человека, либо того, кто занимался установкой столбов или работал с деревом.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -енко, которые образованы от крестильных имён (Иваненко, Петренко), Стовбовенко явно происходит от прозвища или мирского имени. В украинской традиции прозвища, связанные с предметами быта или природными объектами, были распространены в среде казачества и крестьян. Человек по прозвищу Стовб (или Стовбовой) мог выделяться ростом или осанкой — в народе говорили «високий, як стовб».

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Киевщине, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий. Встречается она и на юге России, куда переселялись украинские крестьяне и казаки в XVIII–XIX веках. Написание фамилии устойчиво — с двумя «о» (Стовбовенко), хотя в старых документах можно найти варианты «Стовбенко» или «Стобовенко», что связано с аканьем в устной речи.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Стовб, Стовбовой, Стовбенко) показывает, что Стовбовенко — более поздняя форма, где суффикс -ов- мог присоединиться к прозвищу для образования притяжательного прилагательного (Стовбовой → Стовбовенко). Это типично для украинской антропонимии, когда фамилия «обрастала» дополнительными суффиксами. Среди носителей фамилии не зафиксировано дворянских родов — скорее всего, это фамилия казачьего или крестьянского происхождения, без сложной социальной истории.