Фамилия Стракатова — женская форма фамилии Стракатов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Стракат. Разбирать её стоит с корня, который уходит в диалектную лексику. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «стракать» означало «стегать», «хлестать», «быстро и часто бить». Отсюда же «стракалка» — плётка, кнут. Таким образом, Стракатом могли прозвать человека резкого, вспыльчивого, скорого на расправу, либо того, кто занимался выделкой кнутов или работал погонщиком.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов (в женском роде — -а) присоединился к основе Стракат. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были повседневны. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Стракатовы — почти наверняка выходцы из простонародья.

В ономастике существует и альтернативная, но менее убедительная версия: связь с глаголом «стракать» в значении «быстро бежать» или «мелькать». В этом случае прозвище могло характеризовать проворного, непоседливого человека. Однако семантика «бить, стегать» встречается в словарях чаще и имеет больше параллелей в фамилиях типа Стекачёв, Хлыстов.

Географически фамилия Стракатовых встречается в основном в центральных и северных областях России, в частности в Костромской и Вологодской губерниях, что косвенно подтверждает северное происхождение корня. Фамилия редкая, не массовая, что делает её особенно ценной для потомков: она сохранила почти не изменившееся диалектное слово, которое сегодня уже почти вышло из живого употребления.