Фамилия Стражнов — редкий случай, когда прозвище предка не затерялось в веках, а почти без изменений дошло до наших дней в виде фамилии. Её основа — слово «стражень», которое в старину обозначало сторожа или хранителя, того, кто нёс вооружённую охрану. В XIX — начале XX века так могли называть и низшего полицейского чина в специальных видах стражи: таможенной, пограничной или сельской. То есть предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком служивым, отвечавшим за безопасность и порядок на вверенной ему территории.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «страж-» добавили суффикс -ень, который в русских прозвищах часто придавал оттенок ласкательности или, наоборот, ироничного уменьшения. Потом от этого прозвища через стандартный патронимический суффикс -ов и образовали фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — сын Стражня, потомок Стражня. По такой же схеме появились, например, фамилии от прозвищ, оканчивающихся на -ень: Кремень — Кремнёв, Ясень — Яснев.

Интересно, что фамилия Стражнов не получила широкого распространения, в отличие от своих «соседей» по корню — Стражниковых или Стражевых. Это говорит о том, что прозвище Стражень было локальным, возможно, даже семейным, и не вышло за пределы одного региона или одного рода. В этом её ценность: по такой фамилии можно проследить, как конкретное прозвище, данное одному человеку за его службу, закрепилось за его потомками и стало их родовым именем.

Если сравнивать с однокоренными вариантами, то Стражнов — самая редкая и архаичная форма. Фамилия Стражников прямо указывает на профессию, а Стражнов через промежуточное прозвище сохраняет более личный, почти домашний оттенок: так могли назвать не просто стражника по должности, а человека, который в своей округе слыл надёжным защитником или бдительным охранником. В написании фамилии нет никаких исторических сюрпризов: она всегда писалась через «а» после «Страж-», и ударение, судя по произносительной традиции, падает на второй слог — Стражнóв.