Фамилия Стражнова — женская форма фамилии Стражнов, и её происхождение стоит искать не в военной или караульной службе, как может показаться на первый взгляд. Основа «страж» в русских фамилиях действительно встречается, но она редко связана напрямую с профессией сторожа или охранника. Чаще всего такие фамилии образовывались от прозвища, данного человеку по внешности или поведению: «страж» могли прозвать медлительного, серьёзного или, наоборот, пугливого человека, который постоянно «сторожился», оглядывался.

Интереснее здесь суффикс -нов. Он нетипичен для отчества на -ов, которое обычно крепится к основе на твёрдый согласный (Страж-ов). Форма Страж-нов говорит о том, что в основе лежало не просто слово «страж», а, вероятно, прилагательное или прозвище «Стражный». От него сначала образовали фамилию Стражный, а затем, по распространённой в XV–XVII веках модели, добавили патронимический суффикс -ов, получив Стражнов. Такая двойная суффиксация встречается у фамилий, произошедших от притяжательных прилагательных: Красный → Краснов, Рыжий → Рыжнов.

Есть и более редкая, но правдоподобная версия: основа могла восходить к диалектному слову «стражь» — так в некоторых говорах называли растение, похожее на крапиву, или колючий кустарник. Прозвище Страж могли дать человеку с колючим, неуживчивым характером. В этом случае фамилия Стражнов — потомок прозвища, а не профессионального наименования.

Географически фамилия Стражновы встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Тамбовской губерниях, где диалектная лексика сохраняла такие редкие слова. Среди носителей фамилии не было известных дворянских родов — скорее всего, предки были крестьянами или мещанами, а сама фамилия возникла в среде, где прозвища давали по бытовым, а не по служебным признакам. Таким образом, Стражнова — не фамилия «сторожа», а фамилия человека, которого в деревне прозвали Стражем за какую-то заметную черту.