Фамилия Строгонцев с первого взгляда кажется связанной с характером — но, скорее всего, с суровым нравом предка она не имеет ничего общего. В основе лежит прозвище Строгонец, а вот от какого слова оно образовано, спорят до сих пор. Есть три основные версии, и все они указывают на конкретные занятия или быт.

Первая версия — самая редкая и красивая. Она возводит прозвище к существительному «строгонец» — так называли кристалл горного хрусталя. Если принять эту гипотезу, предок Строгонцевых занимался добычей или обработкой этого камня. Ремесло редкое, но в России, особенно на Урале, вполне реальное.

Вторая версия отсылает к слову «строга» — в тверских и владимирских говорах так называли острогу, которой били щуку и другую крупную рыбу. Тогда Строгонцем прозвали рыбака. Эта версия выглядит правдоподобнее первой хотя бы потому, что острога — орудие повсеместное, а вот термин «строгонец» для хрусталя — локальный и малоупотребительный.

Третья версия связывает прозвище с глаголом «строгать» — снимать тонкие слои с поверхности дерева режущим инструментом. В таком случае Строгонец — это плотник или столяр. Версия простая и понятная, но у неё есть слабое место: от глагола «строгать» естественнее образовалось бы прозвище Строгаль или Строганец, а форма «Строгонец» с корневым «о» скорее отсылает к существительному «строга».

Маловероятно, что прозвище восходит к прилагательному «строгий» — требовательный, неуклонный. Словообразовательная цепочка «строгий» → «Строгонец» выглядит натянутой: для таких прозвищ обычно брали формы вроде Строгай или Строгий напрямую, а уменьшительно-пренебрежительный суффикс «-ец» к качественному прилагательному не клеится.

Что касается суффикса «-ев» в фамилии: он указывает на принадлежность. Строгонцев — это «сын Строгонца», то есть потомок человека, носившего такое прозвище. Модель типичная для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным «-ец».

Какая версия ближе к истине? Если судить по географии — тверские и владимирские говоры дают самую конкретную и бытовую основу, — то рыбак с острогой выглядит самым вероятным предком. Версия с плотником тоже имеет право на жизнь, но уступает из-за нестыковки в гласной. А вот горный хрусталь, при всей своей привлекательности, остаётся скорее экзотикой, чем реальным источником фамилии.