Фамилия Струговцова напрямую связана с прозвищем Струговец, а её корень уходит в древнерусский язык. Основа здесь — слово «струг», которым в XI–XVIII веках называли плоскодонное парусно-гребное судно для перевозки людей и грузов: хлеба, товаров, строительных материалов. Логично предположить, что Струговцом в первую очередь называли владельца или строителя такого судна. Для человека, жившего у большой реки, профессия судовладельца или корабельного мастера была делом серьёзным и прибыльным, поэтому прозвище легко могло закрепиться за родом.

Но есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Областной глагол «стругать» — тот же, что и литературное «строгать». От него Струговцом могли прозвать плотника, мастера по обработке дерева. В те времена плотник не просто сколачивал доски — он занимался внутренней отделкой домов, делал деревянную утварь, строил те же струги и лодки. Так что обе трактовки сходятся в одном: предок носителей фамилии был человеком, чья жизнь была связана с деревом и водой, с ремеслом, требовавшим силы и сноровки.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище Струговец + патронимический суффикс -ов, дающий форму мужского рода Струговцов, а женская форма Струговцова — естественное окончание для обозначения жены или дочери. Суффикс -ец в прозвище указывал на принадлежность к чему-то: струговец — человек, имеющий отношение к стругу. Такая модель встречается и в других фамилиях, образованных от названий судов или ремёсел, но у Струговцовых есть своя особенность: редкое сочетание «-овц-» в основе сразу выдаёт не книжное, а живое, разговорное происхождение.

Стоит отметить, что фамилия не дворянская и не купеческая по происхождению — она из среды простых работящих людей: речников, плотников, мастеровых. В переписях и писцовых книгах такие прозвища встречались у посадских людей и крестьян северных и поволжских земель, где судоходство и лесной промысел кормили целые деревни. Точно сказать, где именно впервые записали Струговцова, сложно — фамилия редкая, и массового распространения она не получила, что только подчёркивает её локальный, семейный характер.

Потомок человека, которого окрестные жители звали Струговцом, спустя поколения получил фамилию Струговцова. Она не потеряла своей прозрачной внутренней формы: даже сейчас, спустя века, в ней слышится и скрип уключин, и стук топора.