Фамилия Струпенёв — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, связано не с характером или внешностью, а с конкретным действием или процессом. Основа фамилии — «струпень», но в современном языке такого слова нет. Чтобы понять, откуда оно взялось, нужно обратиться к глаголу «струпеть» — устаревшему слову, означавшему «покрываться струпьями», «заживать» (о ране). Прозвище Струпень могли дать человеку со следами на коже от болезни или травмы — например, после оспы или тяжёлых ран.

Однако есть и другая, более бытовая версия. В некоторых русских говорах «струпень» или «струпеня» называли нерасторопного, медлительного человека — того, кто «струпеет», то есть застывает на месте, не может быстро сообразить или сделать дело. Эта версия выглядит правдоподобнее: прозвища по характеру встречаются гораздо чаще, чем по физическим недостаткам, и реже давались в насмешку над болезнью.

Суффикс «-ёв» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ на -ень/-я. Сначала появилось отчество: Иванов сын Струпеня — Струпенёв. То есть Струпенёв — буквально «сын Струпеня». Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, что подтверждается её «говорящей» основой: прозвища редко закреплялись за высшими сословиями.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях. Там слово «струпень» в значении «медлительный» могло бытовать в диалектах. В письменных источниках XVIII–XIX веков Струпенёвы фиксируются как крестьяне и однодворцы.

Однокоренных фамилий немного: Струпин, Струпцов, Струпелев. Но Струпенёв стоит особняком из-за суффикса «-ен-», который обычно указывает на прозвище, образованное от глагольной основы. Так что, если коротко: предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком неспешным или, наоборот, получил прозвище по какой-то старой примете на коже — но точнее сказать трудно, язык за столетия стёр детали.