Фамилия Стряпов напрямую связана с глаголом «стряпать» — готовить пищу. Прозвище Стряп, от которого она образована, в старину давали тому, кто профессионально занимался стряпнёй: повару на барской кухне или в монастырской трапезной. Однако не стоит думать, что речь шла только о мужчинах-поварах: на Руси стряпухой называли и искусную хозяйку, чья еда славилась на всю округу. Если женщина получала такое прозвище, её муж или сын могли стать Стряповыми — так имя переходило по наследству, закрепляясь за семьёй.

Слово «стряпать» в древнерусском языке имело более широкий смысл, чем сегодня. Оно означало не только приготовление еды, но и вообще хлопоты по дому, усердную работу. Поэтому прозвище Стряп могло закрепиться и за расторопным, деятельным человеком, который всегда был занят делом. Такое объяснение выглядит даже более правдоподобным для мужского прозвища: в крестьянском быту мужчина-повар был редкостью, а вот «хлопотун» или «усердный работник» — фигура привычная.

Фамилия построена по простой и распространённой модели: прозвище Стряп плюс притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей сын?». То есть Стряпов — это буквально «сын Стряпа». Такая схема образования типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям и внукам.

Интересно, что в русском языке сохранились и однокоренные фамилии — Стряпкин, Стряпчий, Стряпухин. Но если Стряпкин и Стряпухин явно восходят к тем же «кухонным» корням, то фамилия Стряпчий стоит особняком. В Московском государстве стряпчим называли придворного чиновника, который следил за царским гардеробом и подавал государю вещи. Эта должность не имела отношения к готовке, хотя и произошла от того же глагола — в значении «делать, устраивать». Так что предки Стряповых могли быть и поварами, и домовитыми хозяевами, и даже служилыми людьми при дворе — в зависимости от того, какое значение вкладывали в прозвище в конкретной местности.

Точных сведений о географическом распространении фамилии мало. Она не относится к числу очень частых, но встречается в разных регионах России, что говорит о её древнем и повсеместном бытовании. В документах XVII века упоминаются крестьяне и посадские люди с такой фамилией, что подтверждает её «народное» происхождение — без дворянских привилегий, зато с ясным и понятным смыслом.

Если ваши предки носили фамилию Стряпов, можно с уверенностью сказать: они происходили из среды, где ценили труд и умели работать руками. Были ли это кухонные стряпухи, расторопные хозяйственники или ловкие придворные слуги — сказать наверняка нельзя. Но сам корень фамилии выдаёт человека, который не сидел без дела.