Фамилия Студена — редкий случай, когда основа говорит сама за себя. В её центре лежит прилагательное «студёный», то есть холодный, ледяной, пронизывающий. Прозвище Студёный или Студена на Руси давали не по темпераменту, а по обстоятельствам. Чаще всего так называли человека, родившегося в сильный мороз, или того, кто постоянно зяб и кутался, — в народе метко подмечали телесные особенности. Реже прозвище закреплялось за тем, кто работал с холодом: например, за торговцем льдом или квасом из ледника.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Студена — это застывшая краткая форма прилагательного в женском роде. Такое оформление характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии вроде Холодна, Весела, Горда — обычное дело. В русском же языке подобная форма встречается реже и часто указывает на южные или западные корни рода. Если бы фамилия была великорусской, она скорее звучала бы как Студенов или Студенин.

Ударение в фамилии падает на второй слог: Студена́. Встречается она преимущественно на Украине и в приграничных с ней областях России — в Белгородской, Курской, Воронежской. География подсказывает, что перед нами не случайный занос, а устойчивый региональный тип фамилии, который не смешался с массовыми «овскими» формами.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать с названием реки Студёна или села Студёное, но это скорее обратный процесс: топонимы сами произошли от того же прилагательного. Прямой этимологической загадки нет — корень прозрачен. Ценность фамилии в том, что она сохранила архаичную модель именования, которую в центральной России вытеснили стандартные патронимические суффиксы.