Фамилия Студенихин — яркий представитель «северного» типа русских фамилий на -их. Если фамилии на -ов/-ев и -ин в центральной России отвечали на вопрос «чей?» (чей сын? — Иванов, Студеникин), то фамилии на -их (Студенихин, Скорых, Глухих) означали «из семьи кого?» или «из дома каких?». Это указывает на то, что родоначальник Студенихиных жил, скорее всего, в северных или сибирских землях, где такая модель фамилий была особенно распространена.

Основа фамилии — прозвище Студениха. Оно образовано от слова «студень» (холод, мороз, а также застывшее мясное блюдо). Прозвище могли дать человеку с холодным, невозмутимым характером, либо тому, кто родился или прибыл в сильный мороз. В русских говорах «студень» означало и «холодный ветер», и «озноб», так что прозвище могло быть ироничным — для вечно мёрзнущего человека.

Интересно, что суффикс -их- в отчествах и прозвищах часто указывал на принадлежность к женщине — жене или вдове. Студенихой могли называть жену Студеня (человека по прозвищу Студень). Тогда фамилия Студенихин означает «сын Студенихи», то есть потомок женщины, носившей такое прозвище по мужу. Это делает фамилию не просто отчеством, а «полуотчеством», характерным для семейного уклада Русского Севера.

В отличие от более частой фамилии Студеникин (с суффиксом -ин от прямого мужского прозвища Студеника), форма Студенихин встречается реже и имеет более чёткую региональную привязку — её корни следует искать в Архангельской, Вологодской или Пермской губерниях. В этих краях фамилии на -их и -ых были нормой, и Студенихин — один из живых примеров того, как прозвище, данное по холоду, закрепилось в фамилии на века.