Фамилия Стукалина — это классический пример русской отчества-фамилии, образованной от личного прозвища Стукаль по модели с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Стукалина буквально означает «дочь (или жена) Стукаля». Мужской вариант — Стукалин.

Прозвище Стукаль в основе своей связано с глаголом «стучать», но толковать его можно по-разному. Самая очевидная версия — профессиональная. Стукалом могли называть человека, чья работа была связана с характерным звуком: плотника, бочара, кузнеца или мельника. Однако в исторических документах встречается и другое, более мрачное значение. В некоторых источниках стукальщиками называли изуверов из числа раскольников, которые, по преданию, убивали друг друга ради спасения души. Эта версия экзотична, и вряд ли стоит приписывать её всем носителям фамилии, но она показывает, насколько разным бывает происхождение прозвищ.

Письменные свидетельства фиксируют это прозвище довольно рано. В 1545 году упоминается Стукал Михаил, холоп князя Судского. А в 1625 году в Торжке жил посадский человек Иван Стукалов. Обратите внимание на разницу в окончаниях: в XVI веке мы видим форму без суффикса — просто Стукал, а уже в XVII веке появляется патронимическая форма Стукалов. Это подтверждает, что прозвище было живым и естественным образом перерастало в фамилию.

Любопытно, что форма Стукалина с суффиксом -ин, а не -ов, может говорить о региональных особенностях или о том, что в основе лежало имя-прозвище, оканчивающееся на мягкий согласный. В северных и центральных русских говорах такая модель встречалась чаще. Впрочем, для носителей фамилии это не меняет сути: их предок был человеком, которого окружающие знали по характерному звуку или занятию, а потомки закрепили это прозвище за своим родом.