Фамилия Стульнюк с первого взгляда кажется простой, но за ней скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать одну непросто. В основе фамилии лежит прозвище Стульнюк, а вот от какого слова его образовали — вопрос, на который у ономастов нет однозначного ответа.

Самая распространённая версия связывает прозвище с нарицательным «стул». В этом случае имя Стульнюк относилось к так называемым «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий предка. Скорее всего, родоначальник был плотником или столяром, то есть мастером, который делал стулья. Однако не стоит сбрасывать со счетов и шутливый подтекст: Стульнюком могли прозвать и бездельника, нерасторопного человека, который «просиживает штаны» на стуле, вместо того чтобы работать.

Есть и другая, более редкая версия происхождения. Она отсылает нас к глаголу «стулить», который в некоторых говорах означал «прикрывать, укрывать». В этом случае прозвище могло относиться к человеку, который что-то прятал или оберегал. Связано это и со старинным нарицательным «стуль» в значении «то, что скрывают, берегут». Такая трактовка делает фамилию не профессиональной, а скорее охранительной, обережной — родители могли дать такое прозвище ребёнку, желая уберечь его от сглаза или болезней.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и белорусских земель модели с суффиксом -юк, который изначально обозначал «сына» или «ученика», а со временем закрепился как фамильный. То есть Стульнюк — это буквально «сын Стульня» или «человек из рода Стульня». Такая форма указывает на западное, скорее всего, волынское или галицийское происхождение рода.

Что касается правдоподобия версий, то первая, «плотницкая», выглядит убедительнее. Прозвища по ремеслу были чрезвычайно распространены, а вот глагол «стулить» встречается реже и уже к XVII–XVIII векам, когда фамилии начали закрепляться, мог быть забыт. Тем не менее, обе гипотезы имеют право на существование, и окончательный ответ, скорее всего, кроется в истории конкретной семьи.

Встречается фамилия в основном в западных областях Украины и среди потомков украинских переселенцев. Известных носителей, оставивших яркий след в истории, среди Стульнюков немного, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от имён святых. Это не делает её менее интересной — наоборот, такая фамилия хранит в себе память о конкретном человеке, его характере или деле, которым он занимался несколько веков назад.