Фамилия Субанов — одна из тех, где на первый план выходит не имя, а прозвище, причём спорное и неочевидное. Основа здесь — «Субан», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «сын Субана» или «из рода Субана». Вопрос в том, что означало это самое «Субан».

Самая вероятная версия отсылает к тюркским языкам. В казахском, башкирском и татарском слово «субан» или «субай» могло означать «пастух», «скотовод», а в некоторых диалектах — «водяной бык» или даже «буйвол». Учитывая, что фамилия Субанов встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где веками жили тюркские народы, — прозвище Субан скорее всего давали человеку, который пас скот или имел дело с крупными рабочими животными. Это не ремесленная фамилия вроде Кузнецов, а скорее бытовая характеристика: пастуха, погонщика или владельца скота.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — антропонимическая. В некоторых тюркских именах «Субан» могло быть личным именем, но не каноническим, а народным, производным от арабского «субхан» («слава», «хвала»). Однако для тюркской среды «Субан» как имя встречается редко, чаще в составе сложных имён (например, Субханкул). Поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Интересная деталь: в русских говорах слово «субан» тоже встречалось — так могли называть грубого, неотёсанного человека или, наоборот, силача. Но это скорее заимствование из тюркских языков, а не исконно русский корень. Так что если ваш предок носил фамилию Субанов, он с высокой вероятностью был тюркоязычным скотоводом или пастухом, а сама фамилия закрепилась в русской среде через межэтнические контакты. Сословного барьера у неё не было: Субаном могли прозвать и крестьянина, и казака, и башкирского батрака.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе мало — разве что Субановский, Субановых, но они ещё реже. Это делает фамилию локальной, привязанной к конкретным регионам, а не к широкому расселению по всей России.