Фамилия Сударкин образована от женского прозаического прозвища Сударка, которое восходит к слову «сударь» — «господин, барин». В церковнославянском языке это слово имело и другое значение — «плат, пелена, ширинка». Однако в народной речи прозвище Сударка чаще всего получала милая, хорошая девушка, которую ласково называли «сударушка». Была даже такая присказка: «Баба, бабушка, золотая сударушка: Бога молишь, хлебцем кормишь, дом бережешь, добро стережешь».

Фамилии, образованные от женских прозвищ, — отдельная и показательная история. Они возникали, когда женщина становилась главой семьи: вдовела, либо муж тяжело болел, либо уходил на долгую службу. Во времена рекрутских наборов мужчина обязан был отслужить в армии 25 лет, и на такой срок дом фактически оставался на женщине. Потомки такой Сударки и получили фамилию Сударкин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сударкин означает «сын Сударки». Модель типична для русских фамилий, образованных от основ на -а, и здесь она работает прозрачно. Интересно, что однокоренные фамилии вроде Сударев или Судариков встречаются чаще, а Сударкин сохраняет именно женскую форму прозвища, что делает её ценной для историка: она фиксирует случай, когда род пошёл по материнской линии.