Фамилия Судков — редкий случай, когда разгадка лежит почти на поверхности, но с неожиданным поворотом. Вопреки интуитивному желанию связать её с правосудием, корень здесь не «суд», а «посуда». Основная и самая правдоподобная версия: Судков образована от прозвища Судок, которое давали мастеру по изготовлению деревянной утвари.

В русских говорах слова «суда», «судник», «судница» означали небольшой ларь или короб для хранения припасов, который ставили в сенях. В тверских краях «судницей» называли кухню. Логика простая: человек, делавший эти самые «суды» — миски, короба, другую домашнюю посуду, — получал прозвище Судок. Фамилия, соответственно, указывает на ремесло предка, что типично для многих русских прозвищных фамилий, где суффикс -ов закрепил принадлежность потомков этому мастеру.

Вторая версия, связывающая прозвище с глаголом «судить», выглядит куда слабее. Сторонники этой гипотезы предполагают, что Судком могли называть волостного судью, судебного следователя или даже полицейского. Но здесь есть смысловая неувязка: для обозначения должности в народе чаще использовали слова «судья», «судейский», а уменьшительная форма «судок» несёт скорее бытовой, вещественный оттенок. Поэтому профессиональная версия с посудой выигрывает и по частоте употребления, и по словообразовательной логике.

Интересно, что фамилия Судков не слишком распространена, в отличие от однокоренных Судников или Судаков. Это косвенно подтверждает узкую профессиональную привязку: прозвище Судок закреплялось за конкретным человеком в конкретной местности, а не разносилось по всей стране. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был не вершителем закона, а тружеником, чьи руки делали простую и нужную вещь — деревянную посуду для крестьянского стола.