Фамилия Сухачёв — классический пример того, как русская фамилия вырастает из прозвища. В её основе лежит прилагательное «сухой», но не в прямом, бытовом смысле, а в переносном. Чаще всего прозвище Сухач давали худощавому, поджарому человеку, либо же тому, кто казался окружающим чёрствым, бесчувственным и скупым на эмоции. Слово «сухарь» в значении «бесчувственный человек» знакомо нам и сегодня, так что логика прозвища понятна без дополнительных пояснений.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Сухач, образованное от прилагательного с помощью суффикса -ач, затем оформилось в фамилию с типичным патронимическим суффиксом -ёв. Таким образом, Сухачёв — это буквально «сын Сухача», «потомок человека по прозвищу Сухач». По такой же модели построены фамилии Ткачёв (от ткач) или Рыбачёв (от рыбак), где суффикс -ач указывал на деятеля или носителя характерного признака.

Интересно, что фамилия встречается в формах и с буквой «ё», и с буквой «е» — Сухачёв и Сухачев. Это не разные фамилии, а особенности записи: в советских документах букву «ё» часто заменяли на «е», что привело к расхождению в написании даже у близких родственников. Поэтому при поиске предков стоит учитывать оба варианта.

Документальные свидетельства бытования фамилии разбросаны по разным регионам России, что говорит о её широком распространении. В Книге памяти Омской области записан Сухачёв Борис Алексеевич, родившийся в 1916 году в селе Труново Орджоникидзевского края. В Книге памяти Северо-Казахстанской области упоминается Сухачёв Михаил Аверьянович 1873 года рождения из села Сливное Петропавловского округа. Там же, в Омской книге, находим запись о коневозчике Сухачёве Николае Михайловиче (1894 года рождения), проживавшем в деревне Рогатки Болховского уезда Орловской губернии.

Эти записи показательны: они фиксируют фамилию у крестьян и рабочих, выходцев из разных губерний — Орловской, Ставрополья, Северного Казахстана. То есть фамилия не была привязана к одному региону и встречалась по всей центральной России и за её пределами.

Среди носителей фамилии есть и люди интеллектуальных профессий. Например, Вячеслав Юльевич Сухачёв — кандидат философских наук, доцент кафедры онтологии и теории познания. Он руководит действующим при кафедре «Ницше-семинаром» и является сопредседателем интеллектуально-аналитического общества «Анабасис». Контраст между крестьянским прошлым фамилии и её современным философским «носителем» лишний раз показывает, что прозвище, данное предку за худобу или суровый нрав, не предопределяет судьбу потомков.