Фамилия Сухальковы — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в прозвища, а не в крестильные имена. В основе фамилии лежит именование Сухаль, которое, предположительно, связано со словом «сухой». В старину это слово имело два основных значения: «худой» и «суровый». Поэтому прозвище Сухаль могли дать либо человеку с сухим, худощавым телосложением, либо тому, кто отличался холодностью и суровостью нрава. Скорее всего, прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии.

Сам механизм образования фамилии допускает две версии. Первая — Сухальковы — это русский вариант украинской фамилии Сухалько. Вторая, более глубокая, — фамилия представляет собой отчество второго порядка: основатель рода был сыном Сухалько и внуком Сухаля. Такая модель («внук по деду») характерна для позднего этапа формирования русских фамилий, когда к основе добавляли суффикс -ов, указывая на принадлежность младшему в цепочке родства.

Существует и менее очевидная версия, уводящая нас в тюркские языки. Именование Сухаль могло произойти от чувашского слова «сухал», что означает «борода». В этом случае прозвище могло указывать на обладателя окладистой бороды, и, вполне вероятно, так называли старейшину рода. Впрочем, эта гипотеза уступает славянской по распространённости, но отбрасывать её полностью нельзя — в пограничных регионах подобные заимствования случались.

Интересно, что в народной традиции именование Сухаль могло быть не прозвищем, а личным именем-оберегом. Родители нарекали так ребёнка, желая ему долгой жизни: считалось, что «сухое» имя обманет болезни и смерть, которые якобы не обратят внимания на такого человека. Так пожелание здоровья превращалось в имя, а затем и в фамилию.

Безусловно, фамилия Сухальковы — замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Сухальковы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.