Фамилия Сухарин образована от прозвища Сухаря, и это тот случай, когда прозвище напрямую связано с нарицательным словом «сухарь» — засушенный ломоть хлеба. Однако за этим простым объяснением скрывается сразу несколько возможных историй предков.

Первая версия — «профессиональная». Основатель рода мог заниматься сушкой сухарей или их продажей. В старину сухари были не просто едой в дорогу, а важным продуктом для армии, флота и длительных переходов, так что дело это было нужное и нередкое.

Вторая версия — характеристическая. Сухарем в народе могли назвать либо очень худого, иссушенного человека, либо, наоборот, эмоционально холодного и черствого. Прозвища такого типа на Руси давали метко и без обид — по внешности или нраву.

Сухарин вписывается в большой пласт русских фамилий от основы «сух-». В «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского собраны родственные именования: Сухинин Федор, помещик конца XVI века из Белева; Сухан Крячков сын Аристов (1586 г., Арзамас); Сухан Тимофеевич Кульнев (1622 г.); Нечай Суханов, подьячий (1515 г.); Сухарев Верига Федорович (1556 г., Кашира); Сухой Иван Васильевич Вельяминов (вторая половина XV в.). Этот список показывает, что прозвища от «сух-» встречались в разных слоях общества — от крестьян и подьячих до помещиков.

Модель образования фамилии простая и типичная для русских прозвищных фамилий: к основе «Сухар-» добавили суффикс принадлежности «-ин». Такой суффикс указывал на прямую связь с отцом: Сухарин — сын Сухари. Аналогичным образом появились Смирнин, Путятин, Головин.

Отдельного внимания заслуживает то, что форма «Сухаря» — это не просто разговорный вариант, а вполне обычное для XV–XVII веков прозвищное имя. Суффикс «-я» придавал имени уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок, так что Сухарей могли звать человека сухого, жилистого или, наоборот, любителя сухариков.

Таким образом, потомок человека с прозвищем Сухаря со временем получил фамилию Сухарин. Она не относится к числу редких, но и не слишком распространена, сохраняя память о прозвище, которому не меньше четырех-пяти веков.