Фамилия Сухопара звучит как прозвище, застывшее в имени, и прямо указывает на внешность предка. В её основе лежит прилагательное «сухопарый», которым в народе описывали худощавого, поджарого человека, а иногда и того, кто «спал с тела», то есть был истощён. Так что первый и самый очевидный ответ: Сухопарой называли сухощавого, жилистого человека, без лишнего веса и плотности в фигуре.

Интересно, что перед нами не типичная для русских фамилий модель с суффиксом -ов или -ин, а застывшая форма женского рода. Это сближает Сухопару с украинской или южнорусской традицией, где прозвища и фамилии нередко оставляли в исходном виде, без добавления патронимического суффикса. Впрочем, нельзя исключать и обратный путь: в некоторых говорах Сухопара могла быть женой Сухопарого, и тогда фамилия закрепилась за её потомками.

Есть и более мягкая, охранительная версия происхождения. Если верить ей, именем Сухопара нарекали младенца, и родные сознательно выбирали неблагозвучное слово, чтобы обмануть злые силы. Считалось, что ребёнок с «плохим» именем не привлечёт беды, а вырастет здоровым и крепким. Такой обычай был широко распространён у славян, и в этом случае пожелание достатка и благополучной жизни пряталось за нарочито скромным прозвищем.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сухопаров, Сухопарый, Сухопаровский. Они образованы по более привычной для русского уха модели, и их носителей в документах фиксировали чаще. Сухопара же встречается реже, что делает её ценной для генеалогического поиска: такая необычная форма позволяет точнее проследить семейную ветвь по архивным записям, особенно если род происходил из украинских или южнорусских губерний.

Точных сведений о сословии или географии первых носителей фамилии нет, но по модели образования можно предположить, что закрепилась она в среде крестьянства или казачества, где прозвища по внешности давали легко и естественно. В любом случае, фамилия Сухопара — это не про сухость характера и не про пар, а про живую народную наблюдательность: человеку дали имя по тому, каким его видели глаза соседей.