Фамилия Сухоручкин напрямую связана с прозвищем Сухоручка, которое давали человеку с сухой, тонкой рукой или повреждённой кистью. В старину прозвища часто подмечали внешние особенности, и слово «сухоручка» складывалось из двух основ: «сухо-» (в значении худой, иссохший) и «-ручк-» (от «рука»). Так могли называть и того, кто потерял руку или родился с увечьем, и просто очень худощавого человека с длинными пальцами.

Потомок человека с таким прозвищем получал отчество-притяжательность по отцу: Сухоручкин — буквально «сын Сухоручки». Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основам на -а/-я, чтобы указать на принадлежность роду. Это отличает фамилию от более распространённых вариантов на -ов, которые образовывались от основ на согласный.

Интересно, что прозвище Сухоручка бытовало не только в крестьянской среде, но и в казачьей — там меткие бытовые характеристики приживались особенно легко. В документах XVII–XVIII веков встречаются упоминания людей с таким прозвищем в разных уездах, от рязанских земель до сибирских острогов, куда переселенцы приносили свои семейные именования.

Сама фамилия не слишком частая, но и не редкая. Она сохранила архаичный оттенок: современный носитель вряд ли задумывается, что его предок был «сухоручкой», а для людей той эпохи это звучало обиходно, без осуждения. Сравните с однокоренными фамилиями Сухоруков, Сухорученко, Сухоручко — все они всплывают из одного прозвищного котла, но каждая закрепилась в своём регионе по-своему.

Если копнуть глубже, прозвище могло относиться не только к руке, но и к характеру: «сухой» человек — сдержанный, чёрствый, не склонный к сантиментам. В народной речи «сухоручка» иногда означала скрягу, того, кто «из сухой руки» ничего не выпустит. Но эта версия менее вероятна для фамилии: в основе чаще лежит физический признак, который бросался в глаза соседям при общении.

В современном употреблении фамилия звучит немного иронично, но носители её обычно не смущаются — за века она утратила связь с прозвищем и воспринимается как обычное родовое имя.