Фамилия Сухотерин происходит от прозвища Сухотера. В основе лежит нарицательное «сухотер» — так в старину называли художника-портретиста, писавшего масляными красками в технике «сухой кисти». Этот приём позволял добиваться особой фактуры и глубины изображения, и владевший им мастер ценился на вес золота. Так что предок носителя фамилии с высокой долей вероятности был живописцем.

Обратите внимание на суффикс: модель «Сухотера + -ин» указывает на принадлежность, то есть «сын Сухотеры». Это типичный для русских фамилий способ образования от прозвищ, оканчивающихся на -а. Интересно, что здесь мы имеем дело не с именем, а именно с профессиональным прозвищем, что делает фамилию редкой и точной — она напрямую говорит о роде занятий основателя рода.

Впрочем, есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «сухотером» могли называть человека сухого, худощавого телосложения, либо того, кто много трёт, растирает что-то в работе. Но эта гипотеза выглядит слабее: она не подкреплена устойчивой лексикографической традицией, тогда как связь с художественным ремеслом зафиксирована в словарях русских народных говоров.

Сама фамилия довольно редкая. Она не встречается в массовых боярских или дворянских списках, что говорит о её простонародном, скорее всего, посадском или крестьянском происхождении. Вероятно, предки Сухотериных жили в городах или крупных сёлах, где был спрос на портретную живопись — в провинциальной глуши такой мастер просто не нашёл бы заказов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сухоруков, Сухопаров, Сухобоков. Все они построены от основ, описывающих внешность или качество. На этом фоне Сухотерин выделяется — его основа указывает не на признак, а на профессию, что для русских фамилий встречается реже, чем кажется.

Если ваши предки носили эту фамилию, можно с осторожностью предположить: среди них был иконописец, портретист или мастер декоративной росписи. Точных дат и имён, к сожалению, не сохранилось — фамилия не попала в родословные книги, поэтому восстановить конкретную биографию основателя рода вряд ли удастся. Но сама по себе она хранит память о человеке, который умел видеть и переносить на холст лица современников.