Фамилия Суховеев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось в языке почти без изменений. Её прямой предок — нарицательное «суховей», сухой и горячий ветер, который губит посевы в степях и полупустынях европейской части России, особенно в Прикаспийской низменности, на юге Западной Сибири и в Казахстане. Человек, получивший такое прозвище, мог родиться в пору изнуряющего зноя, когда воздух дрожит от жара и ветер несёт раскалённую пыль. Это самая естественная версия: наречение по обстоятельствам появления на свет было обычным делом в крестьянской среде.

Впрочем, есть и второй смысловой пласт. Суховеем в переносном смысле могли назвать человека с тяжёлым, неуступчивым нравом — жёсткого, упрямого, «сухого» в общении. Такая характеристика тоже вполне могла закрепиться за предком и перейти в фамилию. Обе версии правдоподобны, но первая, связанная с погодой, выглядит убедительнее: прозвища, данные по случайным событиям, встречались чаще, чем меткие психологические портреты.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Суховей добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность потомку человека по имени или прозвищу Суховей. Получается «сын Суховея» — и так закрепилось родовое имя. Интересно, что однокоренные фамилии Сухов, Суховейкин, Суховейков встречаются реже и разошлись по разным ветвям, а форма Суховеевы осталась наиболее узнаваемой.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменные источники по такой редкой фамилии скудны. Но сам факт, что в основе лежит слово с чёткой географической привязкой к южным степям, подсказывает, где искать корни рода — в чернозёмных губерниях, на Дону или в поволжских краях, где суховеи были привычным бедствием. Фамилия Суховеев — это не просто родовое именование, а замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас образ природы и быта предков.