Фамилия Суховьев звучит на слух как принадлежащая человеку сухому — и это первое впечатление не обманывает. В её основе лежит прозвище Суховий, которое образовали от прилагательного «сухой». Но за этим простым корнем скрывается несколько разных портретов предка, и какой из них верен — уже не установить.

Чаще всего прозвище Суховий давали по внешности. Худощавый, поджарый, жилистый человек — на селе таких называли сухими без всякой обидной интонации, скорее как констатацию факта. Второй вариант связан с характером: «сухим» могли назвать человека сдержанного, не склонного к проявлению эмоций, лишённого мягкости и душевной теплоты. В этом значении прозвище отражало поведение, а не телосложение.

Есть и третья, менее очевидная версия — топографическая. Прозвище Суховий могло закрепиться за человеком, жившим в засушливой местности, где земля страдала от недостатка влаги. Такая привязка к месту жительства встречается в русских прозвищах не реже, чем характеристики внешности.

Сама форма фамилии говорит о том, как её создавали. К основе Суховий добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность: Суховьев — это «сын Суховего», потомок человека с таким прозвищем. Модель типичная для русских фамилий, но сам суффикс -ий в прозвищной основе встречается реже, чем простые Сухов или Сухин, что делает фамилию заметной на фоне однокоренных.

Со временем прозвище Суховий, которое использовалось как основное именование человека, перешло в фамилию и закрепилось за его потомками. Так что носитель фамилии Суховьев сегодня — наследник либо худощавого, либо сдержанного, либо жившего в сухом краю предка. Какую из этих историй выбрать — каждый решает сам.