Фамилия Суковатикова — женская форма фамилии Суковатиков, и сразу бросается в глаза её необычная основа. В русском языке суффикс -ик часто указывает на принадлежность к чему-то или на уменьшительность, а здесь он осложнён суффиксом -ов, типичным для патронимических фамилий. Однако корень «суковат-» — не от имени и не от профессии, а от прилагательного «суковатый», то есть «имеющий много сучьев, с неровной, узловатой поверхностью». Такое прозвище в старину давали не по внешности, а по характеру: суковатый человек — неуживчивый, колкий, с тяжёлым нравом, от которого, как от сучковатого полена, все шарахались.

Модель образования проста: прозвище Суковатый → Суковатик (с уменьшительным или пренебрежительным оттенком) → Суковатиков — «сын Суковатика». Фамилия редкая, и её география неширокая. По данным переписей и архивов, основное гнездо — юг России, особенно Воронежская и Ростовская области, а также Украина. Там слово «суковатый» было в ходу, и прозвище могло закрепиться за человеком, который торговал или работал с кривым лесом, либо просто слыл задирой.

Версия о происхождении от топонима (названия деревни Суковатики) менее вероятна: таких названий нет в официальных списках, хотя в народной речи могли называть так урочище с кривыми деревьями. Филолог Борис Унбегаун в своём труде «Русские фамилии» разбирал подобные модели, но не упоминал именно Суковатикова, что подтверждает её редкость.

Интересно, что фамилия могла писаться с двумя «т» в XIX веке — Суковаттиков, из-за народной этимологии: люди связывали её с «ватный» или «ватить», что неверно. В советских паспортах форма закрепилась с одним «т». Таким образом, предок носительницы фамилии — скорее всего, крестьянин или ремесленник из южнорусских губерний, получивший прозвище за строптивый нрав или за работу с неказистым лесом.