Фамилия Сулимнеко — один из тех случаев, когда письменная фиксация исказила исходное слово настолько, что разбирать её приходится почти как ребус. Первое, что бросается в глаза: сочетание «-ко» — типичный украинский фамильный суффикс, указывающий на происхождение носителя с территории современной Украины или юга России. Но вот что скрывается перед этим суффиксом?

Скорее всего, перед нами ошибка в написании или сознательное упрощение. В украинской ономастике распространена модель, где к основе прозвища добавляется суффикс «-енко», обозначающий потомка («чей сын»). Если предположить, что правильная форма — Сулименко, то основа «Сулим» восходит к тюркскому имени Сулейман (библейский Соломон), которое через турецкое или крымскотатарское влияние вошло в обиход украинских казаков. В таком случае фамилия означает «потомок Сулеймана» или «сын Сулима». Вариант «Сулим» мог быть простонародным сокращением имени.

Но есть и другая версия, более редкая. В некоторых говорах слово «сулим» могло означать «обещание» или «тот, кто сулит» (от глагола «сулить» — обещать). Тогда фамилия образована от прозвища Сулима, которое дали человеку, любившему давать обещания или, наоборот, тому, кто их требовал. Однако эта версия менее вероятна: глагольные прозвища в украинской традиции обычно оформлялись иначе.

Географически фамилия Сулимнеко (и её более правильный вариант Сулименко) встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. В дореволюционных документах можно найти варианты написания через «и» и «ы» — Сулименко, Сулыменко, что только подтверждает народное происхождение: грамотность была низкой, и фамилию записывали на слух.

Таким образом, в основе фамилии — либо имя, либо прозвище, а искажённое окончание «-неко» вместо «-енко» — это либо описка в паспортном столе, либо особенность местного произношения. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были казаками или крестьянами, чью фамилию записал писарь, не слишком заботившийся о точности.