Фамилия Султановская — редкий случай, когда географическая привязка спорит с семантикой корня. На первый взгляд, всё очевидно: основа «султан» — тюркский титул верховного правителя, а суффикс «-овск-» указывает на принадлежность к чему-то или кому-то. Но в русской ономастике фамилии на «-ский/-цкий» почти всегда означали либо дворянское владение («князь Султановский» — владелец села Султановка), либо происхождение из населённого пункта с таким названием. И вот тут начинается главное.

Деревень и сёл с именем Султановка в Российской империи было несколько — в Уфимской, Оренбургской, Казанской губерниях, а также на юге современной Украины. Названия они получили не от титула, а от фамилии или прозвища основателя-помещика. Например, в Оренбуржье известен род Султановых — татарских мурз, перешедших на русскую службу. Их владения, названные по фамилии, давали жителям прозвище «султановские», которое позже закрепилось как фамилия для крестьян и однодворцев. Таким образом, носитель фамилии Султановская, скорее всего, потомок крепостных или государственных крестьян из конкретной деревни Султановка, а не прямой наследник восточного владыки.

Суффикс «-овск-» в этой фамилии работает как указатель на коллективную принадлежность. Сравните с фамилиями типа Кузнецовский (от Кузнецово) или Петровский (от Петрово). В отличие от простого «Султанов», где акцент на личном имени или прозвище предка, «Султановская» жёстко привязывает род к месту. Это типичная «географическая» фамилия, характерная для южных и восточных регионов России, где активно шёл процесс заселения и названия деревень переносились на жителей.

Встречается и другая версия: фамилия могла возникнуть в среде духовенства. Семинаристам нередко давали «благозвучные» фамилии по церковным праздникам или торжественным понятиям. «Султановский» в этом контексте — искусственное образование от слова «султан» как символа величия, по аналогии с фамилиями Царёвский, Княжеский. Но эта версия слабее: в духовных училищах чаще брали корни из греческого или латыни, а тюркские титулы — редкость. К тому же массовых записей священников с такой фамилией в метрических книгах XIX века не прослеживается.

Словообразовательная модель проста: основа «Султан» + суффикс «-овск-» + окончание «-ая» (женский род, но фамилия склоняется по обоим родам). Ударение, скорее всего, на втором слоге: Султа́новская. В мужском варианте — Султановский. Родственных фамилий много: Султанов, Султановых, Султаншин. Но именно вариант с «-овск-» выдаёт в предках не татарского мурзу или башкирского князя, а русского крестьянина или мещанина, записанного по месту жительства.