Фамилия Султанский — одна из тех, что сразу задаёт вопрос: её носитель — потомок восточных владык? Нет, всё прозаичнее и интереснее. Это типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, распространённой в среде польской шляхты и русского духовенства.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ский. В русской ономастике он указывает на принадлежность к месту или владению. Так, «Султанский» буквально значит «тот, кто из Султана» или «связанный с Султаном». Но «Султан» в этом случае — не титул правителя, а название населённого пункта. На картах бывшей Российской империи и Речи Посполитой встречалось несколько деревень и хуторов с названием Султан (или Султановка). Чаще всего они располагались на юге — в нынешней Украине или Белоруссии, в зоне контакта с тюркскими народами. Предок носителя фамилии, скорее всего, был либо владельцем такого хутора (мелкий шляхтич), либо переселенцем, которого записали по месту выхода: «Иван из Султана» — Иван Султанский.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с прозвищем. В казачьей среде «султаном» могли называть статного, гордого человека или того, кто носил высокий головной убор (султан из перьев). Но в таком случае мы бы ожидали фамилию Султанов, а суффикс -ский указывает именно на территориальную привязку. Поэтому версия с названием поселения — основная и наиболее правдоподобная.

Интересно, что фамилия эта — не массовая, а довольно редкая. Её носители в России и Украине — это, как правило, потомки тех самых «однодворцев» или мелкопоместных дворян, которые получили фамилию по своему крошечному поместью. В дореволюционных списках Султанские встречаются среди дворян Херсонской и Подольской губерний. Таким образом, за «царским» звучанием скрывается обычная история малороссийского хутора, где когда-то жил основатель рода.