Фамилия Султанская — одна из тех, что сразу приковывает внимание «высоким» звучанием. Вопреки возможному первому впечатлению, её носительницы в подавляющем большинстве случаев не потомки восточных владык. Ключ к разгадке лежит в суффиксе и в истории происхождения русских фамилий.

Модель образования здесь — типичная для польской, украинской и южнорусской знати: основа «Султан» плюс суффикс -ск-. В русской традиции суффикс -ский/-ская указывал на принадлежность к месту или роду, часто — на дворянское происхождение. Однако в случае с фамилией Султанская важнее не столько сословный статус, сколько конкретное прозвище или имя, легшее в основу.

Самая правдоподобная версия: фамилия образована от прозвища Султан. В XVI–XVII веках на южных рубежах России, в казачьей среде и среди служилых людей, «султаном» могли назвать человека за гордую осанку, властный характер или даже за то, что он служил в войсках, воевавших с Османской империей. Прозвище не было оскорбительным — скорее, указывало на внешнюю или внутреннюю стать. От этого прозвища и пошла фамилия: «чей?» — Султанского рода, то есть Султанская.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским именем Султан, которое было распространено у народов Поволжья и Кавказа. В этом случае фамилия могла возникнуть у крещёных татар, башкир или представителей других тюркских народов, перешедших в православие. Однако для такой версии характерен суффикс -ов/-ев (Султанов), а не -ский. Вариант на -ская — явный признак того, что фамилия оформлялась в русской среде, скорее всего, в среде мелкопоместного дворянства или однодворцев южных губерний.

Географически фамилия Султанская встречается редко. Её очаги — преимущественно на юге России: в Ростовской области, Краснодарском крае, а также на Украине. Это подтверждает версию о происхождении из казачьих или пограничных земель, где прозвища были яркими и нередко метафорическими.

Итог прост: ваша фамилия — не про титул, а про прозвище предка. Он, скорее всего, был человеком заметным, может быть, резким или властным, за что и получил «царское» прозвище. А суффикс -ская указывает на то, что род успел получить или усвоить фамилию по польско-шляхетскому образцу, что нередко случалось в южнорусских землях.