Фамилия Султановский — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение, но при ближайшем рассмотрении оказывается не такой однозначной. Типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ск(ий)». Такие фамилии в России чаще всего получали дворяне (по названию своих поместий) или духовенство (по названию сёл и приходов, где служили). Корень здесь — «султан», слово тюркского происхождения, означающее верховного правителя, владыку. Но если имя Султан у мусульманских народов было распространённым личным именем, то в русской среде оно чаще становилось прозвищем — так могли назвать человека властного, гордого или просто любившего покрасоваться.

Самая вероятная версия: фамилия происходит от названия населённого пункта. В Российской империи было несколько сёл и хуторов с названием Султановский или Султановка. Например, в Оренбургской губернии, на Кубани, в Ставрополье. Переселенцы, получавшие землю на южных окраинах, нередко давали своим посёлкам «восточные» имена — в память о походах, в честь начальников или просто по моде. Житель такого хутора становился Султановским. В пользу этой версии говорит окончание -ский: для фамилий из прозвищ и имён типичнее -ов (Султанов), а -ский чаще указывает на связь с местом.

Менее распространённый, но возможный вариант — фамилия могла принадлежать представителю духовенства. В семинариях ученикам нередко давали «благозвучные» фамилии по церковным праздникам, географическим названиям или просто по красивым словам. Султановский могло быть искусственной фамилией, призванной звучать торжественно и «по-дворянски». Это не редкость: в духовном сословии встречаются фамилии вроде Рождественский, Троицкий или даже Царёвский.

Таким образом, носитель фамилии Султановский с наибольшей вероятностью происходит либо из семьи переселенцев с южных рубежей России (современные Оренбуржье, Краснодарский край), либо из потомков священнослужителей, получивших звучную фамилию в семинарии. Дворянское происхождение не исключено, но менее вероятно: для дворянских родов чаще характерны названия от вотчин с более древними славянскими корнями. В любом случае, фамилия эта не самая частая и несёт на себе отпечаток имперской эпохи, когда русская культура активно вбирала и переосмысливала восточные элементы.