Фамилия Сулямова — редкий случай, где прозрачная на первый взгляд основа оказывается неоднозначной. Женская форма Сулямова образована от мужской Сулямов, а та, в свою очередь, от прозвища или имени Сулям. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель принадлежности: «чей?» — Сулямов, то есть потомок Суляма.

Корень «сул-» сразу наводит на мысль о тюркском слове «сулу» (красивый) или «сул» (левый, а также титул в Османской империи). Однако для русской фамилии более вероятна другая версия. В русских говорах, особенно северных и уральских, «сулить» означало «обещать», «предвещать». Отсюда «суля» — тот, кто много обещает, или даже «счастливый», кому «сулится» удача. Человек с таким прозвищем мог быть краснословом, зазывалой или, наоборот, тем, кому постоянно везло. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии с корнем «сул-» (Сулимов, Сулин) встречаются в русских писцовых книгах XVII века, тогда как тюркские заимствования чаще дают основу на -ов с другим ударением.

Интересная деталь: в фамилии Сулямова сохранился редкий вариант суффикса -ям-, который мог возникнуть как диалектное произношение от «Сулим» через «Сулям» (аканье или замена «и» на «я» под влиянием мягкого «л»). Это делает фамилию не просто производной от прозвища, а маркером конкретной речевой традиции — возможно, владимирской или нижегородской, где такие фонетические сдвиги были обычны.

Если же допустить тюркскую версию, то Сулям могло быть уменьшительной формой от имени Сулейман (библейский Соломон), распространенного у татар и башкир. В этом случае фамилия указывала бы на исламские корни предка. Но для окончательного вывода нужно знать регион бытования: в Поволжье или на Урале тюркская версия весомее, в центральной России — славянская.

Фамилия не принадлежала дворянству — слишком редкий и простой суффикс. Носители Сулямовы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по прозвищу родоначальника.