Фамилия Сумичев — классический пример русской отчества-фамилии, образованной по модели «прозвище + суффикс -ев». Суффикс -ев, а не более распространённый -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В данном случае корень «Сум-» явно восходит к слову «сума» — дорожная сумка, мешок, который носили за плечами.

Прозвище Сума в старину могли дать по разным причинам. Самое прямое объяснение — человек, который носил с собой большую суму: странник, нищий, коробейник или торговец вразнос. В русских говорах «сумой» называли не только нищего, но и запасливого, хозяйственного человека, который таскал с собой всё необходимое. Есть и другая версия: прозвище могло относиться к полному, неповоротливому человеку — «набитому, как сума». В пользу этого говорит то, что фамилии от названий частей одежды или утвари часто давали по внешнему сходству.

Модель образования проста: Сума → Сумич (сын Сумы) → Сумичев. Суффикс -ич в промежуточной форме — отчество, которое затем превратилось в фамилию. Такая цепочка типична для северных и центральных русских земель, где отчества на -ич не закрепились как фамилии, а стали основой для патронимических фамилий на -ев и -ов.

Любопытная деталь: фамилия Сумичев встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это не случайно — именно в этих регионах в XVIII–XIX веках было много переселенцев из центральной России, которые приносили с собой прозвища. В некоторых местных говорах «сума» имела дополнительное значение — «кошель» или «мошна», так что предок мог быть и сборщиком податей, либо просто бережливым крестьянином.

Однокоренные фамилии — Сумин, Сумароков, Сумачев — различаются только суффиксами. Сумичев стоит ближе к исходной форме «Сумич», что делает её более древней по словообразованию. В документах XVII века уже встречаются крестьяне с прозвищем Сума, а сама фамилия Сумичев фиксируется в переписных книгах не позднее первой половины XVIII века.