Фамилия Сурменева — это классический пример русской «сыновьей» фамилии, образованной от личного прозвища. Если разобрать её по косточкам, то основа — прозвище Сурмень, а суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «сын Сурменя», то есть потомок человека, носившего это прозвище.

Корень прозвища ведёт к украинскому слову «сурма» — так называют трубу или дудку. Отсюда выстраивается логичная версия: прозвище Сурмень мог получить либо мастер, который делал такие музыкальные инструменты, либо торговец ими. Есть и третий, не менее живой вариант: так могли окликнуть искусного музыканта, душевно игравшего на дудке. В народной среде прозвища часто цеплялись именно за ремесло или заметное умение, поэтому версия про связь с музыкальным инструментом выглядит самой правдоподобной.

Интересно, что прозвище Сурмень со временем полностью заменило собой имя в быту и даже в официальных бумагах. Такое случалось сплошь и рядом: человека знали по прозвищу лучше, чем по крестильному имени, и оно переходило детям уже как фамильное прозвание. Когда же закрепилась фамилия Сурменев, а затем и женская форма Сурменева, значение осталось тем же — указание на родство с тем самым Сурменем.

Стоит добавить, что фамилии с суффиксом -ев в основном принадлежали крестьянскому и посадскому сословию, где прозвища были особенно распространены. Так что предки Сурменевых, скорее всего, были людьми мастеровыми — возможно, ремесленниками или музыкантами, чьё умение обращаться с дудкой или трубой запомнилось окружающим и закрепилось в родовом имени.