Фамилия Сурменко в основе своей имеет прозвище Сурма, и разобраться с ней проще, чем кажется, если присмотреться к суффиксу. Формант -енко — классический украинский патроним, который указывал не на профессию или черту характера, а на прямого предка: Сурменко буквально значит «сын Сурмы». Так что в XVII–XVIII веках, когда фамилии только закреплялись на украинских землях, носитель этого имени был потомком человека по прозвищу Сурма.

Теперь о самом прозвище — тут есть несколько версий, и все они имеют право на жизнь. Самая распространённая отсылает к старинному русскому слову «сурма» — так называли чёрную краску, которой красили волосы, бороду или брови. В этом случае прозвище Сурма, скорее всего, цеплялось к темноволосому человеку, чья шевелюра напоминала цветом густую краску. Эта гипотеза выглядит правдоподобной: прозвища по внешности в тех краях давали часто, и они легко переживали несколько поколений.

Но есть и второй, не менее интересный поворот. Сурма — это ещё и украинское название духового инструмента, вроде дудки или трубы. Если придерживаться этой версии, то Сурмой могли окрестить музыканта, который играл на таких инструментах на праздниках или ярмарках. В пользу этой гипотезы говорит то, что прозвища по ремеслу или занятию были распространены не меньше, чем по внешности, а музыканты в тех местах всегда были на виду.

Существует и третья, менее очевидная трактовка: прозвище могло быть «профессиональным» и относиться к цирюльнику. Ведь сурма — та самая краска для волос и бороды, а значит, ею пользовались именно брадобреи, которые красили клиентов. Так что предок Сурменко вполне мог держать цирюльню и получить прозвище по инструменту своей работы.

В любом случае, какая бы версия ни оказалась верной, суть одна: прозвище Сурма, изначально бытовавшее в устной речи, со временем вытеснило наследственное имя и закрепилось в документах как фамилия. Сурменко — типичный пример того, как личное прозвище превратилось в семейное имя, и сегодня оно говорит о том, что предок носителя фамилии был либо темноволосым, либо музыкантом, либо цирюльником — в зависимости от того, какой смысл вкладывали в слово «сурма» его соседи несколько веков назад.