Фамилия Суровегин образована от прозвища Суровега, и в этом единодушны большинство исследователей. Вопрос лишь в том, что именно стояло за этим прозвищем — здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия — гастрономическая. В некоторых областях России, особенно на севере и в Поволжье, словом «суровега» называли постное блюдо: гречневое тесто, замешанное на квасу, протертое в решето и политое маслом. Если прозвище пошло от этого кушанья, то Суровегой могли окрестить завзятого любителя такого кушанья, человека, который не мыслил без него стола. Прозвища по еде вообще типичны для русской традиции — вспомним Кашу, Киселя, Блинова, так что ничего необычного в этом нет.

Вторая версия — характерная. Суровегой могли называть человека сурового, серьезного, неприступного. Но у этого корня есть и другой оттенок: в диалектах «суровый» нередко означало не только «хмурый», но и «непоседливый», «смелый», даже «вспыльчивый». Тогда прозвище Суровега получал человек с крутым нравом, которого лучше было не задевать. Такие прозвища давали не в обиду, а как меткую характеристику, которая закреплялась за родом навсегда.

Иногда высказывают и третью мысль: что Суровега — «профессиональное» именование, указывающее на род занятий. В этом случае основатель рода Суровегиных мог быть купцом — человеком, чья работа требовала твердости и серьезности. Однако эта версия наименее доказательна: прямых указаний на торговую деятельность в самом слове нет, так что она уступает первым двум по убедительности.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна. Прозвище Суровега оканчивалось на -а, поэтому фамилию образовали по образцу «отец — сын» с суффиксом -ин: Суровегин означает «сын Суровеги». Это древний тип русских фамилий, широко распространенный в северных и центральных губерниях, где притяжательные формы на -ин были обычным делом.

Какую из версий принять — решать самому носителю фамилии. Если верить первой, предки Суровегиных были людьми простыми, любившими сытную постную еду. Если второй — род пошел от человека с сильным, неуступчивым характером, которого уважали и побаивались. Обе версии по-своему лестны, и обе укладываются в общую картину: фамилия Суровегин — не дворянская и не книжная, а народная, вышедшая из живой разговорной речи и закрепившая за родом прозвище его основателя.