Фамилия Суровицких происходит от прозвища Суровицкий, и её история уходит в народные говоры, а не в дворянские родословные. В сибирских и тамбовских говорах словом «суровика» называли первый водянистый погон сосновой смолы или дёгтя. Отсюда и главная версия: прозвище Суровицкий носил человек, занятый смолокурением или производством дёгтя — ремеслом тяжёлым, но необходимым в крестьянском хозяйстве. Деготь использовали для смазки колёс, пропитки кожи и канатов, так что смоляр или дегтяр был фигурой заметной и уважаемой.

Вторая версия связывает прозвище с характером. Суровым называли человека серьёзного, неулыбчивого, а в некоторых говорах — вспыльчивого или даже смелого до безрассудства. Здесь стоит оговориться: такая трактовка менее надёжна, потому что в основе лежит не самостоятельное слово «суровый», а именно «суровика» с её смоляным значением. Но полностью исключать её нельзя: прозвища легко переосмыслялись, и соседи могли вложить в имя собственный смысл.

Модель образования фамилии — через суффикс -ицк- и окончание -их — типична для северных и сибирских территорий, где фамилии на -их/-ых (Суровицких, Суровицкий) фиксировали принадлежность к роду или дому. Такая форма отвечала на вопрос «чьи вы?» и означала «из семьи Суровицкого». Позже она закрепилась как наследственная, хотя в центральной России чаще встречается вариант Суровицкий.

Отдельно стоит сказать о предположении, будто основатель рода был купцом. Оно не подтверждено документами, но возникло не на пустом месте: торговля смолой и дёгтем в Сибири и на Тамбовщине действительно приносила доход, и потомки удачливого смоляра могли разбогатеть. Однако строить на этом вывод о сословии предков рискованно — прозвище могло достаться и простому работнику.

Исторических записей о ранних носителях фамилии мало, и точных дат появления её в метриках мы не знаем. Ясно одно: фамилия Суровицких — редкая, с локальными корнями, и её носители почти наверняка происходят из крестьянской или ремесленной среды, где ценилось умение работать руками.