Прозвище Суровень связано со словом «суровый». В таком случае Суровнем могли прозвать непоседливого, смелого или вспыльчивого человека. Соответственно, прозвище Суровень могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Поэтому можно предположить, что основатель рода Суровневых был купцом. Так и прозвище Суровень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Суровнев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Суровень, со временем получил фамилию Суровнев.