Фамилия Сурских — один из ярких примеров севернорусской модели образования фамилий. Её окончание -их (в родительном падеже множественного числа) указывает на то, что перед нами типичная «фамилия-патроним» из регионов, где было принято называть человека по принадлежности к дому или роду: «из дома Сурских», то есть из семьи, где главу звали Сурской. Такая модель распространена в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Сибири, куда переселенцы принесли этот обычай.

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Сурской. Скорее всего, оно восходит к слову «сура» — так в некоторых русских говорах называли сероватую, сыроватую землю, глину или даже болотистую местность. Человек мог получить прозвище Сурской по месту жительства: например, живущий на сырой почве, у реки Суры (крупный приток Волги) или на болотистом участке. В ономастике известна и другая версия: от тюркского «сура» — «подарок, милостыня», но для северных областей, где фамилия особенно частотна, это маловероятно.

Морфология фамилии необычна: суффикс -ск- здесь не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к географическому названию (как в типичных княжеских фамилиях), а является частью прозвищного прилагательного. В русских говорах прилагательные на -ской могли обозначать свойство или качество: «сурской» — «относящийся к суре, к сырости». Со временем это прозвище закрепилось за родом, и потомки стали писаться Сурскими, а в патронимической форме — Сурских.

Встречается фамилия и в ином написании — Сурских (с ударением на первом слоге) и реже Сурских (с ударением на последнем). Вариант с окончанием -их остаётся неизменяемым по падежам, что типично для северных фамилий. Сегодня Сурских можно встретить в Кировской, Архангельской областях, в Пермском крае и в среде старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные формы фамилий.

Однокоренные фамилии — Сурский, Сурсков, Суркин — образованы по другим моделям, но все они, вероятно, восходят к тому же корню «сур». Если ваш предок носил фамилию Сурских, он почти наверняка был выходцем из северной или вятской деревни, где его род прозвали по земле, на которой жили, — сырой, глинистой или у реки Суры.