Фамилия Сурская напрямую связана с водой — точнее, с реками, которые носят имя Сура. Их в России и на сопредельных территориях несколько, и предки носителей этой фамилии могли жить на берегу любой из них. Самая известная Сура — правый приток Волги, живописная река Приволжской возвышенности, но это имя встречается и у притока Пинеги в бывшей Архангельской губернии, и у нескольких притоков Днепра в бывшей Екатеринославской губернии, и у реки в бывшем Гороховецком уезде Владимирской губернии, и даже у реки в бассейне Вятки.

Такой разброс географии сразу подсказывает: фамилия не привязана к одному региону, а возникала в разных местах независимо. Человека, который жил у реки Суры, соседи называли Сурским — по типичной для русских фамилий модели с суффиксом -ск-, указывающим на местность. Потомок такого человека со временем получал фамилию Сурский, а женщина, соответственно, становилась Сурской. Это классический «географический» тип фамилий, когда прозвище по месту жительства закреплялось за родом.

Этимология самого гидронима Сура неоднозначна, но наиболее вероятное объяснение связывает его со словами «сырой» или «суровый». Первый вариант логичнее: «сырой» — то есть влажный, болотистый, полноводный, что вполне подходит для реки. Второй вариант, «суровый», скорее передаёт характер течения или суровость берегов, но он менее убедителен для названий рек. Впрочем, для носителя фамилии важнее не точное происхождение слова, а то, что его предок имел чёткую привязку к конкретному месту — и эта привязка сохранилась в родовом имени на века.