Фамилия Сусла напрямую связана с нарицательным словом «сусло» — так называют сладковатый навар на муке и солоде, основу для пива или кваса без дрожжей и хмеля. От этого слова и пошло прозвище, которое затем закрепилось как фамилия.

Скорее всего, прозвище Сусла относится к профессиональным именованиям. Так могли назвать человека, который варил сусло на продажу или занимался приготовлением солода — дело это требовало сноровки и знания рецептуры, потому и выделяло мастера среди соседей. В старину прозвища по ремеслу давали охотно: бондарь, мельник, пивовар — и Сусла в этом ряду звучит естественно.

Но не исключён и другой поворот. Прозвище могло отражать привычки обладателя: любителя хмельных напитков, того, кто частенько заглядывал в корчагу с суслом, пока оно бродило. Такое бытовое прозвище — с лёгкой усмешкой — тоже имело право на жизнь и могло закрепиться за человеком крепче любого ремесла.

Сама форма слова — «Сусла» — типична для древнерусских прозвищ, которые позже превращались в фамилии через притяжательные суффиксы. От этого корня могли образоваться и однокоренные фамилии вроде Суслов, Сусленков, но Сусла сохранилась в более редком, исходном виде, без добавления суффикса. Такая форма встречается реже и потому особенно интересна: она будто застыла во времени, донеся до нас само прозвище без изменений.

Точных сведений о географии или известных носителях фамилии Сусла мало — она не относится к числу распространённых. Но это как раз тот случай, когда редкость говорит в пользу древнего, локального происхождения: фамилия могла возникнуть в одном селе или уезде и остаться там, не рассеявшись по стране.