Фамилия Сутарин — редкий случай, когда основа слова ставит исследователя перед выбором: то ли перед нами искажённое иностранное имя, то ли местное прозвище, связанное с ремеслом или бытом. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: в основе лежит слово «сута́ра» или «суто́ра». В южнорусских и украинских говорах так называли спор, ссору, переполох. Человек, получивший прозвище Сутара, мог быть сварливым, беспокойным или, наоборот, тем, кто постоянно попадал в шумные истории. Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Сутарин, то есть сын или потомок Сутары.

Однако есть и вторая, не менее убедительная версия — профессиональная. В некоторых регионах «сутарить» означало заниматься мелкой торговлей, перепродажей, меной. Сутара — это коробейник, офеня, бродячий торговец. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, который ходил по деревням с товаром. В этом случае фамилия оказывается в одном ряду с Коробейниковым, Ходячим или Прасоловым. Выбрать между «скандальной» и «торговой» версией сложно, но географическая привязка может подсказать ответ.

Фамилия Сутарин встречается в основном в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. В этих местах слово «сутара» в значении «ссора» было в ходу, но и торговый люд там всегда водился. Примечательно, что в некоторых переписях XIX века встречаются варианты написания с одной «р» — Сута́рин, что говорит о возможном смешении с фамилией Суторин, образованной от «суторить» (торговаться, спорить). По сути, все эти слова — из одного гнезда, и корень у них общий, звукоподражательный, передающий гул, шум, суету.

Таким образом, предки современных Сутариных с высокой вероятностью были либо людьми с неспокойным характером, либо мелкими торговцами, коробейниками. Фамилия не дворянская, не духовная — чисто народная, прозвищная, и в этом её ценность для потомка: она хранит память о живом человеке, его деле или его нраве, а не о безликом географическом названии.