Фамилия Сварцов — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, связано не с характером человека, а с конкретным инструментом или действием. В основе лежит слово «сварец» или «сварц», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — это «сверло», «бурав», инструмент для сверления. Второе, более редкое — «сварливый человек», тот, кто постоянно бранится, ссорится. Правдоподобнее первая версия: прозвище Сварец мог получить мастеровой, плотник или кузнец, работа которого была неразрывно связана со сверлением, либо человек, который чем-то напоминал этот острый, ввинчивающийся инструмент — например, назойливостью или резкостью.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Сварц» добавили суффикс -ов, означающий принадлежность. Сварцов — буквально «сын Сварца». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральных и северных регионах России, где такая модель была господствующей. В южных и западных областях чаще встречался бы вариант Сварченко, а в белорусском или польском контексте — Сварцкий.

Интересная деталь: слово «сварец» в значении «сверло» — диалектное, оно не вошло в литературный язык. Поэтому фамилия Сварцов географически привязана к определённым говорам, скорее всего, к архангельским, вологодским или пермским. В этих краях плотницкое и кузнечное ремесло было особенно развито, и прозвище по инструменту — вещь обычная. Встречается также написание Сворцов — это результат аканья, когда безударное «о» произносится как «а», что могло закрепиться в документах.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не относится к числу частых, но её корень прозрачен и не требует сложных этимологических реконструкций. Сварцов — фамилия ремесленная, без дворянских притязаний, но с ясным и крепким бытовым основанием: предок был человеком дела, работал руками и, возможно, был не прочь поспорить, если верить второму значению прозвища.