Фамилия Свердличенко — яркий пример украинской модели образования фамилий от прозвищ, связанных с ремеслом. Её основа — слово «свердло» или глагол «свердлити» (сверлить). В восточнославянской традиции прозвище Свердло или Свердлик могли дать человеку, который профессионально занимался сверлением — например, делал отверстия в дереве или металле, изготавливал бочки, колёса или детали для плугов. В ремесленной среде такое прозвище было понятным и точным, как «Коваль», «Столяр» или «Бондарь».

Суффикс -енко — характерный украинский патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». В данном случае Свердличенко буквально значит «сын Свердлика» (человека, которого звали Свердло или Свердлик). Такая модель была особенно распространена на Левобережной Украине, в Полтавской, Черниговской, Харьковской губерниях. Фамилия Свердличенко, скорее всего, закрепилась именно в этой среде, где патронимы на -енко вытеснили более ранние формы.

Менее вероятна, но возможна версия, что основа связана не с инструментом, а с диалектным словом «свердлик» — так в некоторых говорах называли небольшой буравчик или даже шустрого, вертлявого человека. В этом случае прозвище могло отражать не профессию, а характер: подвижный, «сверлящий» взглядом или неусидчивый. Однако для фамилий от ремёсел такая мотивировка встречается реже, и первая версия — профессиональная — выглядит убедительнее.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Свердлов), украинская форма на -енко указывает на более позднее закрепление прозвища, уже в XVII–XIX веках, когда патронимическая система стала массовой. Свердличенко — не аристократическая фамилия, а фамилия простого ремесленника, мастера, чей труд был востребован в любом селе или городе. Сейчас она встречается преимущественно в Украине и среди потомков украинских переселенцев, сохраняя в своей основе память о конкретном деле — сверлении, без которого не обходилось ни одно хозяйство.